ここまでのあらすじ

この物語はフィクションです。登場する人物や社名などはすべて架空の名称です。

新製品「キボウ」の成功によりすべては上手く行っていた。衝突を繰り返した宇月との関係も改善し社内での発言力を高めることに成功した大和は充実した日々を過ごしていた。その最中展示会で黒馬から梨田を紹介される。黒馬の話が本当ならば梨田が宇月の後任として転職してくるとの事であった。この噂の真相を大和は測りかねていた。

ありえない話ではない

宇月が解任されて後任者が入社する。

それは決してありえない話ではなかった。

宇月がビジネス能力に欠けていることはきっとよく観察すれば気づくだろう。新社長の今山は前社長クロースと違い日本人であるため口先だけのテクニックでは騙しきれないだろう。また新社長今山は戦略部門を新設し赤木という人物をコンサルティング企業から連れてきていた。この赤木は様々な事業部のサポートに入り当然新製品事業部ともつながりがあった。少なくとも今山と近い赤木は宇月の無能さに気づいていたに違いない。実際大和は赤木と近く仕事をしていて宇月に対する率直なフィードバックを赤木に伝えていた。それは宇月のビジネス能力の欠如であった。

今山と梨田の関係性を考えても事業部長交代は可能性として考えられた。

その噂を教えてくれたこと、そして「梨田さんが入社前に3人であっておきましょう。」と言ってくれた黒馬に対して大和は感謝の念を抱いた。

梨田と黒馬は元上司部下。関係性は強い。黒馬が梨田と２人で新たな組織を考えてもおかしくない状況の中声をかけてくれた事に大和は感謝した。

「黒馬には気をつけろ」という言葉も真実ではなく誤解なのだと考えるのであった。

同情なのか

梨田、黒馬、大和の会食の最中終始黒馬は笑顔だった。きっと新たな事業部の誕生を信じて嬉しい気持ちなのであろう。

大和も笑顔をつくってはいたが内心は複雑な気持ちになっていた。

今まで宇月とは何度も衝突してきた。辞表を出す覚悟で宇月の意見に逆らい臨んだ役員会議、その直前に怒鳴られたこと、いろいろなことが脳裏を巡る。そして宇月の能力を考えると新製品事業部を次のステージに引き上げるには限界があることも納得出来た。宇月はここまで一から組織を築いてきた。派閥を組むというやり方には同意できないものの、それでも100名を超える組織を一から築いてきた事は事実である。能力や考え方はともかく、宇月がアーセン社にとって功労者であることは間違いがなかった。

きっとここで役員になれずに事業部長が交代になれば宇月は無念で仕方ないだろう。と思った。

そして大和自身驚いたのだが同情の念を感じた。

まさか宇月に同情を感じる事があるとは想像だにしなかったのである。

そのうちわかる

食事会も終わりに近づいた時に黒馬が切り出した。

「梨田さん、いつからアーセンに来るのですか？」

「なんの事だ。何を話しているんだ、黒馬。」

少し驚いた表情でそして早口で答える梨田。大和にチラリと視線をやり気まずそうな表情を浮かべる。

「梨田さん、水臭いこと言わないでくださいよ。我々で事業部の新たな歴史を作るんですよ。教えてくださいよ。」

梨田は何も答えないのでさすがに黒馬も話題を変えた。

「用心深いな。もしくはあまり人を信用しないのか。」

と大和は考えた。人事情報は機密事項なので梨田がとった行動はそうあるべき行動であったのだが大和は何か心にひっかかることを感じた。

あと一つこの食事会で気になる事があった。狭い業界なのでどこかで誰かがつながっている。話題が梨田が現在働くバルゼ社の事になったときである。大和はモゾパス社に努めているときにバルゼの役員と知り合う機会があった。それは大和が得意先の顧客に誘われて参加した食事会の席で一緒になった井上をいう人物だ。井上はバルゼの役員を務めるだけあって迫力のある人物であった。その後も井上とは展示会などで一緒になり話す機会もあった。

「井上さんは元気ですか。」

その時の梨田の表情はこわばりそして特徴的な左目の目元が痙攣しているように見えた。何かあるのかもしれない。と思い大和はここで話題を変えた。

食事会が終わり黒馬と大和は梨田を店の玄関で見送った。去っていく梨田に黒馬が声をかけた。

「梨田さん、早くアーセンにきてくださいね。待ってますよ。」

一瞬立ち止まって振り返った梨田は言った。

「しつこいぞ黒馬。」

一呼吸おいて続けた。

「俺はそれなりのポジションでないとアーセンには行かん。」

「今にわかる。」

梨田はそういうと振り向いて去って行った。

（つづく）

外資系駐在員の経験を描いた小説「遠く離れた空の下」第２章第23話 | expat life エキスパットとして働く

ここまでのあらすじ

この物語はフィクションです。登場する人物や社名などはすべて架空の名称です。

事業部長・宇月やその派閥との対立など様々な障壁を乗り越え掴んだ新製品「キボウ」の製品企画担当ポジション。そして成し遂げた「キボウ」の成功は多くの幸福を大和に運んでくれたのであった。社内での発言力も高まり成功を通して宇月との関係も改善した大和はアーセン本社のあるヨーロッパに宇月と訪れる。プレゼンも成功し久しぶりのUSチームとの再会を楽しむ大和、このまま平穏な時間が続くことを信じて疑わなかったのであった。帰国後の展示会に黒馬と向かう大和に黒馬は会わせたい人がいると告げる。

今にも話し出しそうな口元

梨田。

黒馬が連れてきた彼の名前は梨田という。年齢は50代半ばくらい。

梨田の名前は聞いた事があった。

この業界ではプロジェクトベースで仕事が進んでいくのだが、数年に一度成功するプロジェクトがあり、その時の製品企画担当者は業界内で名前が知れる事になる。梨田はかつて成功したプロジェクトの責任者であり大和はその名前を聞いた事があった。

梨田は思ったより小柄な男だった。ギョロっとしたその目つきは特徴的で説明するのが難しいのだが左目の端が歪んでいる、もしくは波打っているように見える独特の目つきで（眼球自体が歪んで見える）その眼光は鋭かった。

口元はこれから何かを話始める、言葉が漏れてくる直前の口元。その声は高く早口であった。

ポケットには入りきれないくらいのメモ用紙が詰まっていてパンパンに膨らんでいた。

迫力のある男だった。小柄であるがどこか人を寄せ付けないような独特な迫力を身にまとう男であった。

これが大和が最初に梨田に会ったときに抱いた印象であった。

狭い世界

狭い世界。

この業界は人の動きが早くそして激しい。

実際に大和もここアーセン社が３社目であったし、黒馬も梨田も転職組であった。そして転職が多く動きが速いため以前一緒に働いていた人と会社が変わり再度机を並べることも決して珍しい事ではなかった。

黒馬が梨田を連れてきたのも２人はともに働いていた過去があったからであった。梨田の名前が業界に知れ渡ったのは梨田がかつてのヒット商品「イチキ」の製品企画担当者であったからである。そして黒馬はチーム「イチキ」のメンバーであったのである。つまりこの「イチキ」を販売していたガンマ社において黒馬は大和の部下であったのである。

この「イチキ」は大和にとって絶対に忘れる事が出来ない製品であった。

大和が初めて製品企画業務に就いたのがクラフト社でチーム「イチハ」に異動になってからであった。

この「イチハ」と「イチキ」は絶対的な競合でクラフト社とアーセン社は常に熾烈な競争を繰り広げてきたのであった。

当時の大和はチーム「イチハ」の製品企画メンバーではあったが、今担当している「キボウ」のように責任者としてではなかった。梨田は「イチキ」の責任者であり、その事もあってクラフト社内でよく梨田の名前を聞くことがあったのである。

黒馬はガンマ社から転職でアーセンへやってきた。

一方梨田はガンマ社からバルゼ社へ転職した。

このバルゼ社で梨田の上司であったのが、現アーセン日本支社・社長の今山であった。

• ガンマ社　黒馬は梨田の上司
• バルゼ社　今山は梨田の上司

なんとも狭い世界である。そしてこれがこの業界なのだ。

「ついに動きます」

「ついに動きますよ。宇月が退任するという噂があります。そして梨田さんが宇月の後任として新たな事業部長に就任されるそうです。」

梨田と会う直前に黒馬が大和に伝えた言葉を大和は複雑な気持ちで聞いていた。

「梨田さんは宇月と違ってビジネスがきちんとできる人です。梨田さんが入社する前にぜひ大和さんに紹介しておきたくて。」

そしてこう続けた。

「３人で新しい事業部の時代を作っていきましょう。」

大和は尋ねた。

「その噂は本当なのですか。いつですか。」

「いつかはわかりませんが噂は間違いありません。絶対言わないでくださいね。でもこの話は梨田さんから直接聞いたのです。つまり梨田さんは今山社長からアーセンへ入社しろと口説かれてるわけです。」

「で、梨田さんは何とおっしゃってるのですか。」

「まだ何も決めていない。アーセンへ行ってもいいが俺が行くからにはそれなりのポジションを用意しないと行かない。と今山社長に答えたと聞いています。梨田さんは実際まだ悩んでいらっしゃるのだと思いますよ。」

「でもこの話は本当なんです。」

黒馬は大和に念押しするのであった。

（つづく）

「遠く離れた空の下」第2章 第22話【呪文・踊り】

「遠く離れた空の下」第2章 第22話【呪文・踊り】外資系駐在員の筆者が自身の経験を元に描いた小説「遠く離れた空の下」。新製品「キボウ」の成功により活気づく事業部。忙しいながらも平穏な日々が続き誰もがすべて上手くいくと信じていた。

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2025.04.23

ここまでのあらすじ

この物語はフィクションです。登場する人物や社名などはすべて架空の名称です。

アーセン社に転職後、事業部長・宇月との対立の中手にした新製品「キボウ」製品企画担当者のポジションで奮闘する大和。数々の困難を乗り越え遂に念願の大和のチーム、チーム「キボウ」立ち上げに成功する。宇月と対立する派閥のリーダー・田中とその部下・大曲たちと食事を共にした大和は「キボウ」担当者候補をめぐる政治的な争いの話を聞く。そして大曲が警告したのは、大和が信頼する同僚「黒馬に気をつけろ」という言葉であった。

USからの知らせ

USから全世界にメールが発信されたのは、日本の「キボウ」発売があと1ヵ月と迫っているときであった。

「キボウ」には先行する競合品が数製品存在していたのだが、それでも「キボウ」が市場で期待されているのには理由があった。先行品ではカバー出来ない機能・効果を「キボウ」が有している事がこれまで数件報告されていたのである。

この効果は大きな検証試験に則ったものではなかったため、代々的に宣伝に使う事は出来ないものの顧客の誰もがその効果を期待していたし、その効果を副次的にアーセン社は宣伝していた。

この効果がなければ「キボウ」は単なる後発の類似品となってしまい価格競争に打って出るしか方法が見つからない可能性すらあったのである。

USでもこの副次的効果を期待させることで顧客を獲得していた。

一方でこの効果が本当なのかどうか規制当局もフォローしていたためUSで大々的な検証試験を行っていた。日本も一部この試験に参加していた。

そのメールは「検証試験」の結果であった。

”「キボウ」の副次的効果を確認するために行った検証試験の結果、副次的効果は認められず現時点で「キボウ」をその副次的な目的で使用する事は勧められない。”

こう加えられていた。

”一方で先発品と同様の主たる効果においては「キボウ」は直接比較ではないものの最も効率的かつ高い効果を示す事が示唆された。現時点で先発品に優先して「キボウ」を推奨する根拠はないものの高い効果に関しては一定の根拠があると思われる。”

この一報は世界中の「キボウ」製品企画担当者を驚かせた。大和も例外ではなかった。

少しだけ高性能かもしれないが

開発のスピードが速く顧客のニーズがダイナミックに変化していく時代の中では、「差別化」ポイントを明確にする事が後発品の成功の鍵である。

今「キボウ」はこの差別化ポイントを失ったのである。

「少しばかり高性能化もしれないが、先発品から切り替える必要があるのだろうか。」

業界紙はすぐに論評を発表した。

USの規制当局はすぐに「キボウ」の副次的効果を宣伝する事を禁じた。

「日本はどうする。」

新社長・今山はすぐに大和に電話をかけて尋ねた。

今山は宇月を通さず大和に頻繁に電話をかけてきた。夜中も祝日も関係なく電話をかけてきたが大和はそれが信頼されている証だと思い嬉しく感じていた。

「すぐに役員会議を開く。それまでに日本の方向性を提案できるように用意しておけ。」

大和の考えはUSと同じであった。100％証明できない効果を宣伝することは顧客の信頼を失墜させることになる、それは長期的にみると「キボウ」そしてアーセン社にとってはネガティブであると考えたからである。

「販売目標も下げましょう。当然投資も減らす必要がありますが。」

大和は宇月に説明した。

「ふざけるな。そんな事できへんに決まっとるやろ。」

宇月は怒鳴った。

”投資を減らす”事は事業部の人員を増やしたいという宇月の野望を邪魔する事であったからである。

宇月は100名以上の部下を持つことで自分も役員になれると信じていたし、

「はよ100人集めて俺も役員にならなあかんねん。」

と恥じる事なく公言していた。（大和はそんな宇月に辟易としていた。）

大和自身も販売目標を下げたくはなかった。領域のトップ製品にするために自身が存在していると信じていたし、今でも勝ち目はあるかもしれないと思っていた。

しかしながら一旦人員を採用して、もしも販売目標に到達出来なかったら採用した社員の将来はどうなるのだろう、宇月はなんて自分勝手なのだという軽蔑の思いの方が強かった。

大和も宇月も折れなかった。

大和は役員会で持論展開する事を宇月に吐き捨てるように伝えたし、宇月はもしも大和が役員会議で持論を展開するようならその場で大和を潰してやると宣言した。

宇月と大和の関係はさらにここで悪化した。

事業部長・宇月の承認を得ぬまま役員会議の日がやってきた。

（つづく）

「遠く離れた空の下」第2章 - 第16話【気を付けるべきは】

「遠く離れた空の下」第2章 第16話【気をつけるべきは】駐在員が自身の経験を元に描いた小説（フィクション）「遠く離れた空の下」。自身が所属する宇月の対立派閥田中とそのチームとの食事会で要注意人物として警告されたのは意外な人物であった。

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2025.04.07

ここまでのあらすじ

この物語はフィクションであり登場する人名や社名などはすべて架空です。

欧州の中堅外資系企業アーセン社に転職した大和。質実剛健とした経営と人に優しい会社として知名度の高いアーセン社であったが大和が配属された新製品事業部は派閥争いが激しく、派閥から距離を取る大和は次第に事業部長・宇月との関係を悪化させていく。社内での競争を勝ち抜き新製品「キボウ」製品企画担当のポジションを得た大和であったが宇月の策略により部長職には就けず憤慨する大和。その最中発表された社長クロースの本国帰任。クロースからの命でUSチームに参画した大和は新たな発見や学びの日々の中で海外で働く事を夢見るのであった。いよいよ帰国の日。大和は成田行きのデルタ航空に乗り込んだのであった。

機内にて

機内に乗り込むと大和はパソコンを開いた。成田到着までに資料をまとめプレゼンスライドを完成させる必要があったからである。

アーセン日本支社では毎月役員会議が開催された。終日会議の後半は各プロジェクトからの議題を役員会議にあげる事が出来る。帰国して翌々日の役員会議に大和は自身のUSビジットから得た日本の「キボウ」発売プランアップデートを議題応募してプレゼンの機会を得ていた。

プレゼン準備のための時間をもっと確保した方がいいのは明白であったが大和にはプレゼンを急ぐ理由があった。

もし翌月の役員会議にかけるとなると１ヵ月以上の時間がある。準備するには余裕がある。

しかし役員会議に臨む前に事業部長であり上司である宇月のレビューを得ないわけにはいかない。宇月に資料を見せるとどうせ見当違いな指摘しかしてこないし、そのために自分の時間を消費するのだけは避けたかった。

そして資料の中にある大和からの提案を宇月がつぶしてくるかもしれない。今回のプレゼンは大和にとって重要な提案が含まれていた。

渡米前に大和は宇月に話をし帰国後すぐに役員会議でプレゼンすることの了承を得ていた。

「資料は機内で作成し成田到着後すぐに送付しますのでお目通し願います。」

「大和も大変やなぁ。わかった。メール見とくわ。」

宇月がスライドを事前に見ない事を大和は知っていた。

いつも役員会議のプレゼンは宇月の目の前でドライラン（予行）させられた。

「練習になるからええやろ。」

と宇月は言うがそれは宇月自身がプレゼン内容を知っておくためであった。宇月は面倒くさいのか自身でスライドや資料を見ることはなかった。

これが上司に対する適切なコミュニケーションでない事は大和自身十分わかっていたが「キボウ」発売準備を邪魔されるのだけは嫌だと考えていた。

機内でパソコンに向かう大和にキャビンアテンダントは頻繁に声をかけてくれた。コーヒーや軽食をすすめてくれるのである。

「仕事をしている人には優しいんだな。」

大和が資料を完成させるとフライトは残り２時間ばかりとなっていた。

役員会議

USチームに参加した事で得られた課題は大きく２つあった。

「初期不良」に対するオペレーションにおいてUS では想定外の対応が必要とされた。日本においてもその「想定外」のトラブルに対する対策を事前に用意しておく必要性がある事を大和は力説した。準備には追加投資が必要となったが、大和はその資金を本国の最高製品責任者・バタフライから融資を受ける承諾を得ていた。USにいる最終日に大和はバタフライと電話会議を行い了承を取り付けていたのである。アーセン社はEU に本社をおくグローバル企業であったがその売り上げ規模で言うとUSが最も大きく次に大きな市場を持つのは日本であった。「EU5」と当時言われたUK、ドイツ、フランス、イタリア、スペインを合算してもマーケットは日本に及ばずアーセン社にとって日本はアメリカを並び絶対に勝たなければならない市場でありバタフライもサポートを約束してくれた。

もう一つが「追加研究」に関する投資である。

「キボウ」を発売後USでは実際に「キボウ」を使ったユーザーから当初想定していた使用方法とは違った使用方法で思わぬ効果を発揮した事が報告された。しかしこの「隠れた効果」は発売にあたる品質検査や規制当局の審査を得ていないので実証研究を実施する必要があったのである。ケビンはじめUSチームはこの実証研究に積極的であったが実証研究には相当な額の投資とサンプルが必要とされた。最大の市場を持つUSですら一か国で実証研究を実施する事は難しくケビンはバタフライに協力依頼をしたがバタフライはいまだ首を縦に振ってはいなかった。

「大和、君の助けが必要だ。バタフライと本国を動かすにはUSと日本が実証研究の必要性をワンボイスで届ける必要がある。日本を動かして欲しい。」

ケビンとはUS滞在中この議題に関して多くの時間を費やしていた。大和自身も実証研究には賛成であり、ケビンとともにビジネスケースを用意していたのである。ケビンのスタッフであるスミスは大変優秀な人物で大和が作ったビジネスケースの数字回り（PLなど）を頑健性の高いものに仕上げてくれた。

「初期不良」に関する案件でバタフライと話しをした際にもちろん実証研究に関する話をバタフライに行った大和であったがバタフライは曖昧な返事しか返してくれてはいなかった。

この役員会議は現社長クロースにとって最後の役員会議、そして新社長・今山にとって最初の役員会議であった。社長交代において重要な決断を行うのは難しい事を大和は承知していた。しかし「キボウ」の３年後、５年後の価値を高めるために必要な投資であることを大和は力説した。

残念ながら「追加研究」実施の承認を得ることはできなかった。しかしながら大和を中心とするプロジェクトチームを作りディスカッションを続ける事が了承された。

「上出来だ。」

大和は思った。

宇月は大和が考えたとおり資料に目を通していなかったからか終始無言であった。眠そうな目でスクリーンを眺める宇月の顔を見てやはり上出来だと大和は思った。

（つづく）

「遠く離れた空の下」第2章 - 第12話【アーセンUS Inc.】

「遠く離れた空の下」第2章 第12話「アーセンUS Inc.」帰任する社長クロースの命によりUSチームへの短期参画のためアメリカへ向かう大和。新たな発見や学びにより充実した日々を過ごす大和はこのままUSで働きたいと思うのであった。

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2025.03.30

ここまでのあらすじ

大和が２度目の転職、３社目に入社したアーセン社は質実剛健とした経営と人に優しい企業としての欧州本社での評判とは裏腹に、日本支社・新製品事業部は事業部長・宇月と対抗派閥・田中の両派閥の激しい社内闘争が繰り広げられていた。最初こそ宇月を信用していた大和であったが次第に宇月の考え方や仕事ぶりを尊敬できなくなり距離を置く。そんな中新製品「キボウ」の製品担当を決めるための闘いを心を許す黒馬と繰り広げる。結果として「キボウ」製品企画担当のポジションを手にした大和は社長クロースからのタスクを受け発売準備を加速させるべく業務にあたる。

上司・部下

クロースから最後に黒馬についてもコメントがあった。

「黒馬もこの領域をよく知っている。黒馬も限られた戦力の中で君を助けてくれるだろう。」

新製品「キボウ」のポジションには大和が就任した。本来であればもう一つの期待の新製品「マボロシ」の準備にとりかかるはずであったが、残念ながら「マボロシ」は開発の段階で目的としていた効果を検証することが出来ず（一部効果が認められたが一方で認められない効果もあったため追加検証が必要となった）発売が遅れることになりしばらくは「マボロシ」担当者は置かないであろうと考えられていた。

「黒馬も納得してくれている」

と大和は考えていた。

そしてもしも黒馬が自分のチームに入ってくるのであればそれはうれしい事だと考えた。何よりも経験者は必要であったし一人でチームを引っ張って行くのは正直大変な事であったからである。

「先に入社し、さらに年上である黒馬が自分のいう事を聞いてくれるだろうか。」

という不安がなかったわけではなかったが、きっと問題ないだろうと大和は楽観的に考えていた。

「上司・部下なんて役割に過ぎないし一時的なもの。いずれ「マボロシ」の準備が始まれば黒馬は「マボロシ」担当者になるだろうし、その時は対等な関係になるに違いない。」

きっと黒馬もわかってくれている。と大和は考えた。

製品企画部長

「キボウ」発売準備のために営業組織は急速に拡大していった。本社製品企画は社長・クロースの命によって少数精鋭だがそれでも人員補充をして拡大する事が決まった。

アーセン社の他の部署「主力品販売部」「ポートフォリオ販売部」において営業と製品企画の製品担当の役職は「部長」であった。新製品事業部でも営業、本社製品企画に部長職がおかれる事が発表された。

まずは100名にまで拡大した営業部の部長職が発表された。東西に営業部においてそれぞれ1名づつ、計2名の部長が発表された。この2名は宇月の前社・ガラム社から宇月が連れてきた2名でもっとも宇月に忠誠を誓うメンバーであった。宇月が自身の派閥を強化するためにこの2名を置くであろうことは誰もが想定をしていたことであった。

関係者の関心は本社製品企画部長が誰になるのかであった。

宇月と大和の関係性は誰も目から見てもよい関係ではなかった。大和が宇月を尊敬していない事を誰もが知っていたし宇月も大和を認めていなかった。

宇月との関係性で言えば黒馬の方が圧倒的に良好であった。

黒馬は宇月の開催する飲み会にも参加していたし、ランチにも参加していた。

他部署に慣例に従えば当然大和が部長職を得るであろうが果たしてそれを宇月が許すかは不透明であった。

クロース自身が事業部の人事に口を出すことはなく、最終的な人事は宇月に任された。

大和自身は自分が部長職を得られるだろうと考えていた。自身の能力や経験に自信もあったし、何より新製品事業部の期待の新製品「キボウ」はアーセン社全社においても重要な製品であったし、その担当者である自分が部長にならずまさか黒馬や他のメンバーが部長になることはないであろうとタカを括っていた。

「もし自分が部長になれないのならばこの会社は狂っている。」とさえ考えた。

営業部長の発表から数日後に本社製品企画部長が発表された。

大和は驚きを隠す事が出来なかった。

「製品企画部長・宇月（事業本部長兼任）」

「なるほどその手があったか。」

宇月は本当は黒馬に「キボウ」を担当させ、黒馬を部長にしたかったのかもしれない。しかし「キボウ」は大和の手に渡ってしまった。大和は宇月を信用しておらず宇月にとっては敵になるかもしれない存在。そこで宇月は自分自身が部長職を兼任する事で大和が影響力を持つことを阻止したのである。

こみ上げる怒りの感情を大和はコントロールする事が出来なかった。

「こいつは敵だ。いつかつぶしてやる。」

大和はこの時点から宇月を敵として考えるようになったのである。

（つづく）

「遠く離れた空の下」第2章 - 第8話【少数精鋭】

「遠く離れた空の下」第2章-第8話【少数精鋭】外資系駐在委員が自身の経験を元に書いた小説「遠く離れた空の下」。新製品「キボウ」製品担当者の座を勝ち取った大和であったが限られた人員で「キボウ」を成功させる課題に取り組むことになる。

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2025.03.22

ここまでのあらすじ

大手からベンチャー企業へ転職し成功を収めるもその企業が買収されたことで新たなキャリアを模索する大和。次に大和が選んだのは欧州の中堅企業アーセン社であった。堅実経営と人を大切にする経営で中堅ながら業界で確固たる地位を確立しているアーセン社であったが日本支社の新製品事業部は社内政治が横行し激しい権力争いが繰り広げられているのであった。そのような中ではあったが期待の新製品「キボウ」の発売が近づきいよいよ社内ではキボウ製品担当者が決定されようとしていた。大和はキボウ製品担当の座をかけてもっとも信頼する黒馬と戦うことになる。

製品企画

製品企画は社内の花形部門である。

メーカーである業界には大きく２つの部門が存在する。研究開発・製造・生産部門と企画・販売・営業部門だ。

製品企画の仕事は主に宣伝戦略の策定である。その過程で代理店をマネージしマスコミ対策をたてインフルエンサー対策を立案・指揮する。また外資系においては世界共通のブランディングを維持し一貫性を保つため英語で本国の上層部と会議を行う。

海外出張もあり英語でさっそうと仕事をする様に憧れる社員も多く華やかな部門で人気が高くそのぶん競争も激しいのが製品企画部門である。

製品企画の中でもどのような製品を担当することができるのかで製品企画担当者の社内での発言力は大きく左右される。

大和がクラフト社で担当した製品はライフサイクルの終焉にあり売り上げ規模は比較的高いもののそれ以上の投資は期待できず注目度が高い製品ではなかった。

そのため転職したモゾパスで担当した「ダラX」は一方で売り上げ規模は小さいものの利益率が高く社内でも注目される製品であったため大和は社内で一定の発言力を有することができた。

アーセン社にとって、そして新製品事業部にとって「キボウ」は価値が高い製品でありその製品企画担当者は誰もが憧れるポジションであった。

役員会議

会社によってポジションを獲得するための方法は異なっている。アーセン社の場合ポジションを獲得するための公式なプロセスは存在していなかった。

候補者たちは定例の会議に参加しアッパーマネジャーとのディスカッションに臨む。その過程で最初は5名くらいいたキボウ製品企画担当希望者の数が一人ずつ減っていった。会議での質疑応答で専門性や戦略的思考を評価され少しづつ候補者が絞られていくのである。

最後に残ったのは大和と黒馬の二人であった。

後で考えれば選考において重要な会議は２つであった。

その一つが社長も参加する「役員会議」であった。

ここで新製品事業部は「キボウ」発売プランに関してプレゼンを行うことになった。

宇月の判断で宇月、黒馬、大和の３名でプレゼンを行うことになった。

まず宇月が「マーケットの状況とプランの概略」を話し、その後黒馬が「宣伝戦略」を大和が「必要経費と人員配置プラン」をプレゼンすることになった。

宇月の判断は大和にとっては不利なものであった。

「宣伝戦略」は製品の可能性を語る華やかなプレゼンであり誰もが聞いて夢を感じる話である。一方で必要経費や人員配置プランは現実的で実務的な話に終始する必要があり地味で華やかさにはかけるのである。そして大和は宣伝戦略を得意としていたのこともあり宇月の判断に憤りを感じずにいられなかった。

判断基準

宇月のプレゼンプランを聞きながら大和は黒馬の言葉を思い出していた。

「大和さん。気をつけた方がいいですよ。宇月さんが大和さんが何か企んでいるのではないかと疑っていますよ。」

宇月は毎週のように飲み会を開催した。飲み会は宇月とその取り巻きが毎回参加する。この飲み会に参加することが宇月への忠誠を示す暗黙のルールのようであった。

大和も入社当時は仕方なく毎回この飲み会に参加した。

しかし飲み会は実にくだらない会話に終始するのであった。

対立する田中派閥の悪口からはじまり、対抗派閥メンバーそれぞれの誹謗中傷、そしてどうやって田中派閥を引き下ろすかで盛り上がり、終盤は宇月の自慢話に終始した。

自慢話の内容は浅はかで奥行きもなく大和は最初の２か月くらいは我慢したがそれ以降はその場に身を置くことが苦痛でしかなくやがて飲み会に参加しなくなった。

それでも最初は誘われていたがそのうち誘われることもなくなった。

「今からでも飲み会に復帰した方がいいですよ。私がつなぎますから。」と黒馬は気を使ってくれたが大和はむしろ誘われなくなってホッとしていたくらいであった。

大和は30代後半で気力も体力も満ちていたし自身の専門性にも自信をもっていた。傲慢で自信過剰な人間だと評価されることもあったが大和は意に介していなかった。むしろそのような評価を与える人間は自分に自信がないからそんな評価を大和に与えるのだとすら考えていた。

「こんなことでプレゼンをきめるんだな。」

この瞬間大和の宇月に対する考え方は確立した。

「尊敬できない。」

（つづく）

外資系駐在員の経験を描いた小説「遠く離れた空の下」第２章第4話 | expat life エキスパットとして働く

ここまでのあらすじ

大手企業からベンチャー企業へ転職し充実した生活を送る大和であったがそのベンチャー企業は大和が元々勤めていた会社から買収されてしまう。新たな可能性を信じアーセン社へ転職する大和。世界的な有名企業であるアーセン社であったが日本支社の新製品事業部は政治的な争いが満ちていた。思いもよらぬ環境下で仕事をすることになる大和であった。

新製品「キボウ」

アーセン社新製品事業部は新製品「キボウ」の発売準備・販売をする部署である。

新製品「キボウ」は下記のような特徴をもった商品であった。

精密機器を動かすには精緻な基盤が必要とされる。この基盤の各所にはチェックポイントがありそのチェックポイントが基盤において信号をコントロールしている。このチェックポイントは大きく４つの種類があり、従来販売されている商品は４つのチェックポイントのうちの一つだけ、「ポイントA」だけをカバーしていた。このポイントＡは基盤管理において圧倒的に重要な役割をもっていることが証明されており他社が販売する従来品で基盤管理は劇的な向上を達成したのであった。

しかしながら基盤内の電気信号で「ポイントＡ」を管理していても時間が経つうちに「ポイントＡ」を逃れる信号が発生し結果基盤に異常をきたし最終的に精密機器は動かなくなってしまうことが判明した。

「キボウ」は「ポイントＡ」はもちろんのこと、「ポイントＢ」「ポイントＤ」とチェックポイント４つのうち３つをカバーすることが証明されており、基盤管理のさらなる向上、そして従来品で「ポイントＡ」から逃れる信号が入ってしまった基盤でさえ「キボウ」を使うことで精密機器が復活することが期待されていた。

最初から４つすべてのポイントをカバーする製品を作れば解決されそうな問題に思えるかもしれないが、基盤開発には高精度の技術が必要とされ開発には年単位の時間が必要とされた。

「キボウ」は当時の業界は期待の製品であるその効果を期待する声は高かったのは事実である。

一方で完璧な製品というものは世の中にはないものである。この「キボウ」にも欠点は存在した。それはチェックポイントを複数カバーすることで生じる基盤内の「熱」である。抵抗が生じれば熱を発生させてしまう。この「熱」をコントロールするには基盤の観察と適切な対応が必要であり高い技術をもった技師でなければコントロールがむつかしいかもしれないと考えられていた。

そしてアーセン社新製品事業部にはもう一つの新製品「マボロシ」が控えていた。

「マボロシ」も精密機器を管理するための製品であるが基盤ではなくその基盤に送る信号の発信を調整することで基盤のエラーを防ぐことが期待された製品であった。

もともとこの「マボロシ」は「キボウ」よりも数年早く実用化が期待されたいたが、検証実験の結果信号調整はうまくいっていたものの、何故かその効果が基盤の管理にはつながらず原因を究明し改良を加える必要が生じてしまっていた。

世界的には「キボウ」の発売が今年中、「マボロシ」の発売が二年後と想定されており、日本においてはそれぞれ世界から１年遅れでの発売が想定されていたのであった。

「キボウ」製品企画担当者

大和は製品企画として入社し、「キボウ」を担当することになると信じて入社した。

ところが実際には社内ライバルがおり「キボウ」担当者のポジションは競争で勝ち取る必要があることに入社後に気づいたのであった。

大和がアーセンに入社した際に最初に声をかけてくれたのが黒馬（クロマ）であった。黒馬は大和より５つくらい年上であったが同じく前職では製品企画を担当しており、本来であれば発売していたであろう「マボロシ」を担当するために入社をしていたのであった。

黒馬は事業部長・宇月日率いる元ガラム社からでもなく対抗勢力・田中率いるイルーゾ社でもない会社の出社であり、同じく両社出身でない大和は黒馬に親近感を覚えていた。

黒馬は大和とは違い宇月とその取り巻きとは上手くつきあっていた。大和とは違い宇月たちと食事にも行っていたし宇月の自慢話につきあっているようであった。

一方で陰では宇月の無能さに愚痴をこぼすことが多く大和は黒馬と飲みに行っては社内の異常な政治争いの様子を話するのであった。

「マボロシ」の改良に時間を要することから「キボウ」の発売が先に行われることになり、今「キボウ」の担当者を先に決定する必要があった。

社内には他にも「キボウ」の担当を狙う者もいたが実質大和と黒馬の一騎打ちと社内では目されていた。

「キボウ」担当者に任命されることは単なる製品担当者を意味していないことを誰もが知っていた。

「キボウ」が販売されればチームを作る必要がある。つまり部下を持つことになる。部下は社外から採用するかもしれないし、社内から配属されるかもしれない。そしてもしも「マボロシ」の改良が失敗に終わったとすれば事業部のチームは一つでよく、大和か黒馬はどちらかが上司、そして部下の立場になる可能性すらあったのである。

大和は当然「キボウ」を担当したいと考えていた。なぜなら大和は「キボウ」が対応する基盤を扱うスペシャリストであり成功させる自信もあったし、「キボウ」の可能性を信じアーセン社への入社を決めた経緯もあった。

一方で焦りも感じなかった。

「もしもキボウ担当者にならないようならばマボロシまで数年ある。それまでの間にMBAでもとろう。」と考えていた。

社内政治だけではなく「キボウ」をめぐる戦いが始まり大和はそのうねりに巻き込まれていくことになることをこの時点では知る由もなかったのである。

（つづく）

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